Acusaciones de corrupción contra senador Bob Menéndez deriva cargas puntuales sobre poderosa familia política dominicana
PORTADA 15:37
En el corazón de la parte dominicana del escándalo que parece ser un miembro de una de las familias políticas más influyentes de la nación isla, los Castillos.
El gobierno de Estados Unidos alega que el senador Bob Menéndez (demócrata de Nueva Jersey), el ex presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, indebidamente intentó despejar un contrato de seguridad portuaria gobierno dominicano con una compañía de propiedad de Melgen.
Melgen nació y se crió en la República Dominicana, y su tío, Vinicio "Vincho" Castillo, fundó el partido FNP conservador y ha sido un asesor político de varios presidentes, incluido el actual presidente Danilo Medina.
Primos hermanos de Melgen son Vinicio y Pelegrín Castillo Semán, ambos políticos FNP. Este último es el secretario de Energía, mientras que Vinicio Junior es un congresista que ha salido en defensa de Melgen más de una vez después de que estallara el escándalo por primera vez en 2012.
En febrero de 2013, en una carta abierta publicada en varios periódicos en la República Dominicana, Vinicio Castillo Semán dijo Menéndez era un hombre de conducta "intachable" a quien había conocido sólo socialmente durante 15 años.
"Las únicas veces que he estado en la casa del Dr. Melgen con el senador Menéndez ha sido durante las fiestas u otros eventos sociales," la larga carta dice en parte.
"Es mi creencia de que esta campaña de desprestigio", añadió, "es el resultado de los conflictos con los sectores poderosos de la República Dominicana, que de plano se niegan a dejar que los millones de contenedores que pasan por nuestros puertos escanear con alta tecnología X- rayos ".
La parte dominicana de la caso de corrupción Menéndez-Melgen se centra en un contrato, firmado en 2002 por el entonces jefe de las fuerzas armadas de la República Dominicana, el general José Miguel Soto Jiménez, y una empresa de seguridad puerto llamado ICSSI.
Bajo los términos del contrato - que cubrían un período de 10 años que era renovable automáticamente - la compañía contenedores de rayos X entrar o salir del país al azar por una tarifa por contenedor que ICSSI fue a cobrar a los cargadores.
La legitimidad del contrato siempre ha sido disputada, con los cofundadores de la compañía squabbling legal sobre la propiedad de la empresa y los críticos del contrato - que sugieren que sus términos son demasiado generoso para ICSSI y van en contra de los intereses económicos del país - cuestionando si Soto Jiménez tuvo la autoridad para firmar en nombre del gobierno.
Varios decretos sobre el contrato firmado por el ex presidente Hipólito Mejía hicieron poco para aclarar las cosas, y por el momento Melgen tomó el control de ICSSI en 2011, se estancaron las cuestiones contractuales, sumido en los tribunales dominicanos y en el tribunal de la opinión pública.
Poco después, Menéndez se involucró.
La acusación de Estados Unidos contra Menéndez y Melgen incluye una serie de correos electrónicos entre empleados sin nombre en la oficina del senador y de la Oficina Internacional de Narcóticos y Asuntos de Aplicación de la Ley (INL) durante el primer semestre de 2012.
Menéndez estaba muy preocupado con "el tema de una empresa estadounidense de intentar vender un sistema de seguimiento y seguridad a la República Dominicana autoridad portuaria, y sugiriendo que estaban siendo bloqueados por funcionarios corruptos ", como se describe en un mensaje del INL subsecretario de Estado William Brownfield, cuya no es nombrado en la acusación, sino que ha ocupado ese cargo desde 2011.
Menéndez exigió el tema contrato estancado resolverse en menos de seis semanas. Brownfield dijo en otro email que el senador le amenazó con llamar a testificar en una audiencia abierta en el Congreso si se llega a ninguna solución."Sospecho que era un farol", ha apuntado.
Seis meses después, en enero de 2013, el personal de Menéndez en contacto gente de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). El senador se le había dicho que la agencia se estaba preparando para donar equipos puerto de detección a la República Dominicana
"Al parecer, hay un poco de esfuerzo," una persona identificada en la acusación como el principal asesor de Menéndez escribió, "por personas que no quieren aumentar la seguridad en la República Dominicana para sostener el cumplimiento de ese contrato. Estos elementos (posiblemente penal) quieren CBP para dar al equipo de gobierno porque creen ... [que] será menos eficaz que el contratista externo ".
La respuesta de la CBP fue que la agencia no había "acordado" donar algún equipo nuevo o expandir sus operaciones.
Un oficial de la ley de Estados Unidos estacionadas en la República Dominicanacon conocimiento del caso que pidió el anonimato porque no está autorizado a hablar del caso dijo a Fox News Latino, "La inteligencia obtenida de diversas fuentes indica que [Vinicio] Castillo Semán fue una de las fuentes que proporcionan información [Menéndez] sobre la supuesta corrupta Dominicanafuncionarios bloquear el contrato de seguridad de puerto entre ICSSI y el gobierno dominicano ".
Otras fuentes confirmaron que fue el propio congresista que alimenta información a Menéndez y Melgen sobre el contrato de protección portuaria.
Una fuente altamente colocado en el sistema de justicia de la República Dominicana dijo FNL que en "varias ocasiones" Castillo Semán dijo Melgen y Menéndez que los funcionarios dominicanos corruptos estaban saboteando el contrato ICSSI mediante la búsqueda de una donación de equipos de control por el CBP.
"No hay duda de que Castillo Semán provee esta información", esta fuente dijo a Fox News Latino.
Fox News Latino alcanzó repetidamente a la oficina del congresista Castillo Semán para hacer comentarios, pero a partir del momento de la publicación, llamadas y correos electrónicos no fueron respondidas.
El domingo, sin embargo, el legislador salió en la televisión dominicana y habló sobre el tema. "Mi familia no tiene ninguna relación de ningún tipo en las acusaciones contra Melgen", dijo.
Entre muchos en la República Dominicana, sin embargo, hay una sensación de decepción sobre la conexión de la congresista para el caso Menéndez-Melgen.
"Era más importante para ayudar a su primo en un negocio que para responder y mostrar su solidaridad con el interés nacional", una fuente en el gobierno dominicano lamentó que las FNL. (DominicanaDigital.net)
Fuente: (Fox News Latino) y/o José E. Devarez es un periodista freelance que vive en Santo Domingo.
